TP Vinh 04/5/2025 – Giữa những hành lang cổ kính và nghi lễ linh thiêng của Vatican, nơi mỗi bước chuyển giao quyền bính đều mang dấu ấn lịch sử ngàn năm, có một nhân vật ít được công chúng biết đến nhưng đóng vai trò sống còn trong thời khắc trọng đại: hồng y nhiếp chính.
Từ ngày đức giáo hoàng Phanxicô qua đời, người đảm nhiệm vị trí then chốt này chính là hồng y Kevin Farrell – một giáo sĩ kín tiếng nhưng đầy bản lĩnh.
Khi Tông tòa trống ngôi, toàn bộ các cơ quan giáo triều gần như đình trệ. Trong thời điểm nhạy cảm này, chỉ còn hai vị hồng y vẫn giữ năng quyền: hồng y chưởng ấn và hồng y nhiếp chính. Chính hồng y nhiếp chính xác nhận sự qua đời của đức giáo hoàng và thông báo cho đại chúng.
Người thực hiện nghi thức mang tính biểu tượng và pháp lý này là đức hồng y Kevin Farrell – sinh năm 1947 tại Dublin, Ireland, đã nhập quốc tịch Mỹ. Xuất thân từ một gia đình khiêm nhường, con đường tiến thân của ngài không hề trải đầy hoa hồng. Tuy nhiên, chính sự kết hợp giữa nền tảng thần học (học viện San Toma ở Roma) và kiến thức quản trị hiện đại (với bằng MBA từ đại học Notre Dame, Hoa Kỳ) đã tạo nên một nhà lãnh đạo đặc biệt và hiếm thấy ở Vatican.
Năm 2007, ngài được bổ nhiệm làm giám mục giáo phận Dallas, Hoa Kỳ – nơi đang vật lộn với khủng hoảng niềm tin và bê bối. Với khả năng tổ chức và lãnh đạo xuất sắc, ngài đã tái thiết giáo phận, biến nơi đây thành “một nơi tốt đẹp hơn” cho cộng đồng Công giáo địa phương.
Nhận thấy phẩm chất đó, năm 2016, đức giáo hoàng Phanxicô phong hồng y cho ngài và giao phó trọng trách đứng đầu bộ Giáo dân, gia đình và sự sống.
Từ đó, sự tín nhiệm dành cho hồng y Farrell không ngừng tăng. Ngài lần lượt đảm nhiệm nhiều vị trí quan trọng: Chủ tịch ủy ban các vấn đề mật, Chủ tịch ủy ban đầu tư, Chủ tịch tòa án phúc thẩm thành Vatican, và gần đây là quản trị viên duy nhất trong cuộc cải cách hệ thống lương hưu của Vatican.
Ngày nay, hiếm có hồng y nào đảm nhiệm nhiều trọng trách cùng lúc như ngài.
Ở tuổi 78, với dáng vẻ điềm đạm và phong thái làm việc lặng lẽ, hồng y Kevin Farrell có thể sẽ trở thành tâm điểm của truyền thông thế giới trong những ngày Tông tòa trống ngôi. Nhưng chính trong những ngày này, mọi ánh mắt sẽ hướng về người giữ chìa khóa mật tuyển viện, người sẽ đeo nhẫn ngư phủ cho tân giáo hoàng.
Trong khoảnh khắc mang tính truyền thống và thiêng liêng đó, lịch sử giáo hội Công giáo sẽ lại được viết tiếp qua tay một người Mỹ thầm lặng, kiên định và đáng tin.
John Pham
